Vorschau auf die Nedbank Golf Challenge

Die Nedbank Golf Challenge zieht regelmäßig ein Weltklassefeld mit Spielern aus aller Welt an, darunter einige herausragende Talente wie Tommy Fleetwood, Max Homa, Alex Noren und Marc Leishman, die sich in der Vergangenheit den Pokal sichern konnten.

Da der Sieger rund 970.000 EUR Preisgeld und mehr als 600 Race to Dubai-Punkte erhält, ist es kein Wunder, dass so viele Stars bereit sind, die Reise nach Südafrika anzutreten.

Turnierinfo

Die Nedbank Golf Challenge beginnt am Donnerstag, dem 4. Dezember, und dauert bis Sonntag, dem 7. Dezember.

Das Gesamtpreisgeld beträgt rund 5,6 Millionen Euro, und die Veranstaltung hat den vollen DP World Tour-Status – das bedeutet, dass die Spieler Ranglistenpunkte sammeln können, um ihre Saison 2025/26 mit einem Paukenschlag zu beginnen.

Turniergeschichte

Golfpuristen werden die Geschichte der ersten Ausgabe der Nedbank Golf Challenge lieben.
Das Turnier, das 1981 noch unter dem Namen Million Dollar Challenge bekannt war, sah ein Feld von nur fünf eingeladenen Spielern, die um eines der höchsten Preisgelder im Golfsport außerhalb Amerikas kämpften.

Und was für ein Fünfer das war! Der Lokalmatador Gary Player, Seve Ballesteros, Jack Nicklaus, Johnny Miller und Lee Trevino schlugen ab, wobei Miller sich nach einem Stechen gegen Ballesteros durchsetzen konnte.

1982 wurde das Teilnehmerfeld auf zehn Spieler erweitert, wobei Major-Champion Raymond Floyd den Sieg davontrug. Fünf Jahre später wurde das Format aktualisiert, um noch mehr Spannung zu erzeugen: Der Sieger bekam alles.

So wurde Ian Woosnam 1987 der erste Golfer, der offiziell ein Preisgeld von 1 Million Dollar gewann.
Die Nedbank Golf Challenge erlebte danach viele verschiedene Varianten, in der Regel mit einem kleinen, eingeladenen Teilnehmerfeld. 2016 wurde das Format erneut geändert und umfasst nun 72 Spieler, wobei die 64 besten der letztjährigen Race to Dubai-Rangliste zusammen mit einer Reihe weiterer Talente aus der ganzen Welt eingeladen werden.

Nach einer kurzen Zeit als prestigeträchtiges Turnier der Rolex Series ist die Nedbank Golf Challenge heute ein eigenständiges DP World Tour-Event in der durchgehenden November-Dezember-Kampagne.

Nedbank Golf Challenge Teilnehmerfeld

Die Nedbank Golf Challenge verfügt oft über eines der stärksten Teilnehmerfelder der DP World Tour – sicherlich außerhalb des Race to Dubai-Finales – und die Ausgabe 2025 dürfte da keine Ausnahme sein.

Viktor Hovland, mehrfacher Sieger der PGA TOUR und Mitglied des siegreichen europäischen Ryder-Cup-Teams in diesem Jahr, ist der Star der Veranstaltung.

Zu ihm gesellt sich Marco Penge, der einzige dreifache Gewinner der DP World Tour im Jahr 2025. Penge, der in der Race to Dubai den zweiten Platz belegte, wird 2026 seine PGA TOUR-Karte in Anspruch nehmen, schlägt aber diese Woche nach seiner Reise von der BMW Australian PGA Championship noch einmal ab.

Wie immer wird eine starke südafrikanische Delegation um den Pokal kämpfen. Aldrich Potgieter, der dieses Turnier vor 12 Monaten hätte gewinnen können, als er nach drei Runden komfortabel in Führung lag, hofft, 2025 einen Platz besser abzuschneiden.

Thriston Lawrence, der in diesem Jahr auf der DP World Tour triumphierte, wird von seinen südafrikanischen Landsleuten Christiaan Bezuidenhout und Garrick Higgo begleitet, wobei letzterer in den vergangenen Monaten auf der PGA TOUR in hervorragender Form war.

Eine Reihe von Spielern, die 2025 auf diesem Niveau gewonnen haben – von Daniel Brown, Kristoffer Reitan und Adrien Saddier bis hin zu Connor Syme, Haotong Li und Laurie Canter – werden hoffen, ihrer Sammlung weitere Trophäen hinzufügen zu können.

Auch einige namhafte Spieler der PGA TOUR werden mit von der Partie sein, darunter Nick Taylor, Thomas Detry und Thorbjorn Olesen. Sie werden versuchen, den amtierenden Champion Johannes Veerman zu entthronen, der zurückkehrt, um seinen Titel zu verteidigen.

Austragungsort

Der Gary Player Country Club ist einer der längsten Plätze im professionellen Turniergolf.
Er misst beeindruckende 7.819 Yards bei einem Par von 72, und obwohl ein Teil dieser Länge durch die Höhenlage gemildert wird – Golfbälle fliegen in dünnerer Luft weiter –, ist es dennoch ein anspruchsvoller Platz.

Es gibt vier Par 5-Löcher, aber jedes der vier Par 3-Löcher misst mehr als 200 Yards. Zudem ist kein Par 4 kürzer als 400 Yards. Ist es da verwunderlich, dass die Siegerergebnisse hier je nach Wetterlage zwischen -5 und -19 liegen?

Favoriten & Außenseiter

Obwohl 2025 für Viktor Hovland kein besonders gutes Jahr war, hat er dennoch auf der PGA TOUR gewonnen, wurde Dritter bei den U.S. Open und spielte seine Rolle beim Sieg im Ryder Cup.

Der Norweger wird daher diese Woche ein heißer Favorit sein, obwohl auch Garrick Higgo ein Spieler ist, den man im Auge behalten sollte. Seine Form in den letzten vier Turnieren der PGA TOUR lässt sich mit 4-4-2-7 beschreiben, und er hat bereits im Gary Player Country Club gewonnen – bei der Sun City Challenge, die ebenfalls auf diesem Platz ausgetragen wurde.

Man fragt sich, ob der Jetlag und die logistische Herausforderung, von Australien nach Südafrika zu fliegen, Marco Penge diese Woche den Sieg kosten könnten. Thriston Lawrence und Thorbjorn Olesen hingegen gehören zu einer Gruppe, die man als „klassische Spieler" bezeichnen könnte – ähnlich denen, die dieses Turnier zuvor gewonnen haben.

Auch Aldrich Potgieter sollte man nicht außer Acht lassen, der als frischgebackener PGA TOUR-Sieger in den Gary Player Country Club zurückkehrt. Der Südafrikaner gewann im Sommer die Rocket Mortgage Classic und hat nun den Vorteil, sich bereits gegen hochkarätige Konkurrenz durchgesetzt zu haben.

Ein weiterer ehemaliger Sieger im Gary Player Country Club ist Daniel van Tonder, der sich diese Woche als interessanter Außenseiter präsentiert. Er führte 2025 die Sunshine Tour Order of Merit an und kann daher als der beste südafrikanische Spieler außerhalb der großen Touren angesehen werden.